TURISMO COMUNITARIO
El turismo comunitario es un turismo que se caracteriza en que
una porción considerable del control y los beneficios están en manos de
miembros de comunidades locales.
El turismo comunitario surge como una alternativa económica de las comunidades rurales, campesinas, indígenas, mestizas o afrodescendientes propias de un país, para generar ingresos complementarios a las actividades económicas diarias y defender y revalorizar los recursos culturales y naturales locales.
El turismo es un sector económico en crecimiento. Está ligado al uso
del patrimonio natural y cultural. La falta de ordenamiento y regulación
han dado lugar a un turismo masivo y descontrolado que amenaza al
patrimonio, generando problemas sociales que han alterado los modos de
vida principalmente de las comunidades. Estas debilidades inciden en la
calidad del turismo con una oferta poca diversificada y atención
deficiente al turista.
El patrimonio natural y cultural es el conjunto de bienes heredados
de los padres y la naturaleza, constituye la memoria de los pueblos y el
legado de las nuevas generaciones, lo que marca la diferencia de las
sociedades y grupos, dándoles un sentido de identidad.
El vínculo entre el turismo y el patrimonio es directo. El patrimonio
tiene un valor de existencia generacional, por lo que no se lo debe
considerar como un simple producto clásico de consumo. El turismo puede
ser útil para efectuar y beneficiar obras de conservación patrimonial,
con la consecuente generación de empleo. Esto tiene un límite donde se
percibe una probabilidad de daño sobre las vertientes del patrimonio y
su entorno. Patrimonio y turismo se pueden nutrir mutuamente de manera
sana si no se ignora la cosmovisión local.
El turismo en áreas patrimoniales debe considerar como elementos
fundamentales los aspectos sociales, económicos, culturales y
ambientales, así como la corresponsabilidad entre los actores locales y
los turistas. Es necesario concebir un modelo de turismo basado en la
valorización del patrimonio como generador de valor agregado para las
poblaciones locales, afirmando la necesidad de revertir el modelo de
consumismo por un modelo de desarrollo social, con identidad, económico y
ambientalmente sostenible.
Las comunidades Pueblos y Nacionalidades proyectan al turismo
comunitario como una actividad económica de gran envergadura, para
dinamizar económica, turística, social, ambiental y culturalmente al
País. Considera que una de las mayores amenazas para el desarrollo de
esta actividad, está en los poderes económicos y políticos que promueven
el modelo privado discriminatorio, con sus permanentes pretensiones de
desaparición de todo lo que sea comunitario: organización, institución,
producción, territorio y patrimonio natural y cultural.
Se lo considera una tipología turística que pertenece a la modalidad de Turismo Vivencial y a la corriente de Turismo Alternativo.
Se caracteriza por la autenticidad de las actividades turísticas,
posibilitando al turista compartir y descubrir a profundidad las tradiciones, costumbres y hábitos de una etnia o pueblo determinado.
Se diferencia del Turismo rural y del Etnoturismo
en el sentido de que parte de las utilidades generadas por las
actividades turísticas, se reinvierten en planes y programas
comunitarios.
El turismo comunitario es aquel que llevan adelante miembros de comunidades locales que se organizan para prestar servicios turísticos. Generalmente se trata de comunidades rurales o indígenas, aunque también lo desarrollan arrieros y otros grupos, que comparten con los visitantes su modo de vida, sus costumbres y su cultura.
Según datos de la Organización Mundial de Turismo, solo en Europa hay unos 6,4 millones de viajeros al año interesados en turismo comunitario, en concordancia con la irrupción en el mundo de un nuevo tipo de turista, que busca experimentar de forma más auténtica las culturas locales y de contribuir al desarrollo sostenible, desde una perspectiva económica, social y medioambiental.
En los últimos años han aparecido emprendimientos y redes de turismo comunitario en los cinco continentes. América Latina es una región de particular dinamismo en esta materia, con países como Bolivia, Ecuador, Costa Rica y Argentina, que muestran un importante desarrollo y nivel de organización de la oferta.
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